En jouant sur une mare gelée, deux garçons découvrent le cadavre d'un homme sous la glace. Il s'agit d'un sergent-chef, considéré comme déserteur depuis son retour d'Irak. Sur place, les agents du NCIS recherchent des indices et découvrent bientôt trois autres cadavres. L'autopsie révèle à Ducky et Gibbs que les trois derniers corps retrouvés sont ceux d'individus membres d'un gang salvadorien, tous tués par l'arme du sergent. Les enquêteurs cherchent maintenant à établir un lien entre le marine décédé et les trois gangsters...