Le NCIS apprend qu'un célèbre détective, Monroe Cooper, pense avoir trouvé le corps de Bryan McAllister, un riche héritier disparu depuis deux ans. Gibbs et son équipe examinent la voiture du défunt, repêchée au fond d'un lac, puis identifie le corps. Cooper, qui veut empocher la récompense, propose à Gibbs de coopérer mais ce dernier refuse, d'autant plus que son équipe pense avoir affaire à un assassinat. Le NCIS focalise son attention sur le frère du défunt, Thomas McAllister, unique héritier et suspect idéal...