Au magasin d’antiquités, Naomi Ashworth reçoit un appel, auquel elle ne répond pas. Une voix féminine laisse un message pour lui offrir son aide. A l’arrière d’un véhicule, la jeune femme dépaquette une grande poupée, avant que quelqu’un ne frappe à la porte. Le lendemain débute le Festival des épouvantails. Face caméra, le père de Naomi, le Révérend, s’exprime, interrompu au moment le corps de sa fille est retrouvé, couvert de paille. Barnaby reconnaît vite un procédé d’assassin classique : mimer une effraction pour dissimuler le fait que la victime l’a laissé entrer, et donc le connaissait.