Arthur Leggott, professeur de musique en retraite, est retrouvé battu à mort dans sa maison qui était mise en vente avec tous ses biens. Il était connu pour avoir enseigné la musique classique à Joan Alder, une célèbre compositrice, décédée vingt ans auparavant. Lors de la fouille du domicile, Barnaby et Scott découvrent une partition originale d'Alder. Ce manuscrit, estimé une fortune, pourrait être le mobile du meurtre.