Le corps sans vie de Martin Wroath est découvert par sa femme de ménage. Tout porte à croire que la victime, alcoolique et dépressive, se serait suicidée. L'inspecteur interroge son ancienne compagne, qui a refait sa vie avec le pharmacien du village. Elle lui apprend que Martin suivait un traitement psychiatrique à Mercy Park, un centre géré par le docteur Jane Moore, veuve et mère de trois adolescents.