L'équipe d'enquêteurs se rend à Ramona, en Californie, près du touristique lac Palmer, pour élucider quatre meurtres qui ont été commis en un mois. Toutes les victimes ont été retrouvées dans leur piscine, attachées à un parpaing. A chaque fois, le meurtrier a dérobé des objets personnels... mais pas forcément de valeur. Une collection de pièces volées sur l'une des scènes de crime réapparaît sur le rivage... ainsi que le cadavre d'un noyé. La sécheresse, qui sévit dans la région, a fait baisser le niveau de l'eau.