À Vermillon, en Ohio, Julene Simko est une citoyenne modèle. Malgré un passé traumatique où elle a été victime d’agression sexuelle par son père, Julene tombe amoureuse et se marie. Mais à l’automne 2009, la police reçoit un appel paniqué de la jeune femme. Son mari a reçu une balle dans la nuque et l’agresseur est toujours dans la maison. Quand les policiers arrivent, ils ne trouvent pas l’agresseur, mais découvrent l’intimité dérangeante du couple. Leur contrat de mariage est en fait un contrat de « maître-esclave ». Julene est identifiée comme « la fille » et son mari comme « le père ».