Pour se sortir des démêlés de sa précédente relation, Verginia Turner fait appel à un avocat, Mark. C'est le coup de foudre et le couple emménage ensemble à Salinas, en Californie. Mais à la rentrée de septembre, les collègues de Mark signalent son absence. Quand les policiers se rendent au domicile du couple, ils sont accueillis par une odeur nauséabonde. Le corps de l'avocat est en décomposition et Verginia a disparu. La dernière personne à l'avoir vue est la femme de ménage, Miriam. Verginia l'avait soupçonnée d'être la maîtresse de son mari.