Le 26 février 2003, des sacs poubelles contenant des morceaux de corps humain sont repêchés dans le Pas-de-Calais au bord du canal de l'Escaut. La victime, Janine Sopka, âgée de 59 ans et résidant à Saint-Hilaire-sur-Helpe, a été découpée à la scie. En enquêtant auprès du voisinage, les gendarmes apprennent que la victime multipliait les aventures amoureuses sans lendemain. Ils recherchent les hommes avec lesquels elle entretenait une relation et s'intéresse à celui qui a dîné avec elle le soir de sa disparition, sans parvenir à le relier au meurtre. Ils se demandent si Janine Sopka n'aurait pas croisé la route du dépeceur de Mons, un tueur en série belge jamais identifié.