Jack Harmer, en prison pour meurtre, est emmené au palais de justice de Sainte-Marie où son procès doit commencer. Alors qu'il attend dans sa cellule, l'alarme incendie se déclenche. Les inspecteurs se précipitent retrouver le suspect. Ils le retrouvent mort. Harmer a été tué d'une balle en pleine poitrine. Dépêché sur place, Humphrey constate que le coupable a dû franchir trois portes cadenassées pour atteindre sa cible.