Joe «Deke» Deacon, policier patient et méticuleux, mène une vie assez calme dans la ville de Bakersfield, en Californie. Mais une affaire de bottes ensanglantées, possibles preuves dans une affaire criminelle, envoie Deke à Los Angeles pour les récupérer. Deux contretemps administratifs immobilisent alors le policer dans la Cité des Anges. Invité par son collègue angeleno Jim Baxter à l'accompagner lors d'une ronde de nuit, Deacon apprend les détails d'une affaire qui terrorise la ville, c'elle d'un tueur en séries qui a déjà fait quatre victimes.
