Encore adolescents, Sam Drake et son frère cadet Nathan, deux orphelins, tentent de dérober une carte de Magellan, qui serait un de leurs lointains ascendants. Mais ils sont surpris en plein acte et ramenés à leur orphelinat. Alors que l'aventureux Sam est sur le point d'être renvoyé de l'établissement, il préfère prendre la fuite, promettant de revenir chercher son frère un jour. Les années ont passé et Nathan vit désormais à New York et travaille dans un bar, où il excelle dans l'art du cocktail. C'est dans ce cadre que le jeune, également pickpocket, subtilise le bracelet d'une de ses clientes avant d'être repéré par Victor Sullivan, qui lui propose un travail très bien rémunéré.
