En 2029, le monde est un champ de ruines où s'affrontent quelques humains survivants, mené par John Connor, et une armée de robots destructeurs, contrôlée par Skynet, un ordinateur central surpuissant. Les machines envoient un des leurs dans le passé, en 1994 à Los Angeles, afin d'éliminer John, alors âgé de 10 ans. Il s'agit du T-1000, un robot Terminator de dernière génération qui peut se métamorphoser à volonté. En réponse, les humains envoient dans le passé un modèle plus ancien de Terminator, le T-800, qui doit désormais assurer la protection de John.
