Depuis plusieurs années, des familles influentes de l'Allemagne nazie envoient leurs enfants dans une école pour filles sur la côte anglaise pour y apprendre la langue. Le 15 août 1939, monsieur Wheatley, un professeur du pensionnat, disparaît mystérieusement. Quelques jours plus tard, Thomas Miller, son remplaçant, qui est en réalité un agent des services secrets britanniques, enquête discrètement au sein de l’établissement. Un jour, lors d'une baignade collective dans la mer, une des élèves découvre le corps sans vie de monsieur Wheatley sur la plage.
