En Provence, dans les années 1920. La jeune et belle Manon, qui vit seule avec sa mère à moitié folle dans une grotte, garde les chèvres dans la garrigue. Les habitants du petit village des Bastides Blanches la prennent pour une sorcière et l'ont surnommée Manon des Sources. Accusée d'avoir asséné un coup de bâton à un prétendant et d'avoir volé des melons à Ugolin, Manon est arrêtée par les gendarmes. Un tribunal populaire s’établit aussitôt dans la mairie, où seul l’instituteur, intrigué par la personnalité de cette belle sauvageonne, prend sa défense.
