Au début du XXe siècle, c'est la panique à Paris où un ptérodactyle de plusieurs millions d'années a mystérieusement fait son apparition et causé la mort d'un homme politique. Dans le même temps, Adèle Blanc-Sec, journaliste aventurière, est en expédition en Egypte. Elle compte y dérober la momie d'un éminent médecin, qu'elle espère ensuite ramener à la vie, afin de sauver sa sœur, Agathe, plongée dans un état végétatif. Mais le cruel docteur Dieuleveult est sur ses traces. Adèle lui échappe. De retour à Paris, elle se retrouve mêlée à l'affaire du volatile préhistorique.
