En 1998, Adonis Johnson, le fils naturel d'Apollo Creed, est un adolescent révolté et violent, qui vit en centre d'accueil, avant d'être recueilli par Mary Anne, la veuve du célèbre boxeur. De nos jours, à Los Angeles, alors qu'une belle carrière l'attend dans le monde de l'entreprise, le jeune homme choisit l'univers de la boxe, malgré la désapprobation de Mary Anne. Pour s'entraîner à la dure, il décide de se rendre à Philadelphie, où vit toujours Rocky Balboa, le plus célèbre adversaire de son défunt père.
