Fraîchement promu au grade d'agent 00 doté du permis de tuer, James Bond doit affronter un banquier du terrorisme mondial, Le Chiffre. Il s'attaque d'abord à quelques membres du réseau du Chiffre. Puis, pour le ruiner et espérer ainsi démanteler son affaire, il doit le battre lors d'une partie de poker. Accompagné dans cette opération par Vesper Lynd, une employée du gouvernement britannique, Bond tente d'échapper aux hommes du Chiffre qui veulent le tuer.
